"جزء رفيع جداً لشريط من الغاز يطير في مجرتنا يمثل بقايا سوبر نوفا Supernova اثر انفجار نجمي حدث له قبل أكثر من ألف سنه. السوبرنوفا الذي خلف هذا الأثر ربما كان ألمع نجم رآه بشر على الإطلاق". ١

"هذه النظرة العميقه الى داخل الكون التقطت عن طريق منظار هبل الفضائي Hubble Space Telescope في العام ١٩٩٥م حيث تم تثبيته على هذه البقعة لعشر ايام متتالية. تظهر في هذه الصورة ١٥٠٠ مجرة".

مايدعو للعجب -وكأن ماسبق لا يكفي- فان المساحة التي تغطيها هذه الصورة تساوي عرض قرش معدني على بعد ٢٢.٨٦ متر. ٢. (صور مرقب هبل الفضائي مناسبة لخلفيات سطح المكتب)

سبحان الله...

هل سيمكن في حياتي ان اسافر عبر المجرات! اتمنى.. لا احد يعرف ربما بعد ٣٥ سنة (ان الله احيانا على خير) سوف يقوم شخص ما او مجموعة علماء بكشف علمي ثوري يؤدي الى صنع وسيلة سفر بسرعة الضوء ونتمكن من استخدامها لنجوب المجرات ونهبط على كواكبها لنشاهد مخلوقاتها الشبيهه بمخلوقات ماقبل التاريخ التي كانت عندنا .. (من ناحيتي فلا أريد لقاءات مع مخلوقات أكثر تقدماً منا بل مع مخلوقات ماقبل التاريخ مثل التي كانت على الأرض قبل مئات ملايين السنين).

الضوء سريع جداً لدرجة يمكن معها الدوران حول الأرض سبع مرات تقريباً في ثانيه واحد، ورغم ان العلماء يرون تعقيدات تتعلق بعمر المسافر وعمر رفاقه على الأرض حيث يتقدم في عمره اقل منهم بسبب سفره بسرعة الضوء او مايقاربها الا ان ذلك حتماً لن يثنيني عن السفر متى ما اصبح ممكنا واعتقد ان الكثيرين في هذا العالم لن يمنعهم مثل هذا بمقابل مشاهدة اطراف المجرة وشرب فنجان قهوة في عمق الفضاء.. في مجرة مجاورة مثلاً. ٣

ربما سوف يتم اكتشاف سرعة تقارب نصف سرعة الضوء، لايبدو ذلك سيئاً، على الأقل سنتمكن من زيارة الكواكب والأقمار القريبه في رحلات قصيرة نسبياً.

وحتى ذلك الوقت يمكن ان نتسلى بحقيقة اننا فعلاً مسافرون الآن -فيما اكتب انا هذه الكلمات وتقرأ انت هذه الأسطر- عبر الزمان ناحية المستقبل كما نسافر الآن عبر الفضاء ونحن نمشي في الشارع او جالسون على المقاعد لأن أرضنا  تجري في مدارها داخل النظام الشمسي - حول الشمس (القزم الأصفر yellow dwarf) والذي يدور في مجرة درب التبانه بجانب ٢٠٠-٤٠٠ بليون نجم آخر ولتخيل حجم مجرتنا فقط فان النظام الشمسي الذي نحن فيه يقع في الحدود الداخليه لذراع أوريون من مجرة درب التبانة وتستغرق مجموعتنا الشمسية ٢٢٥–٢٥٠ مليون سنة لإكمال دورة واحد حول المجرة وتسمى بسنة المجرة أو السنة المجرِّية ( galactic year) وقد اكملت تقريباً ٢٠ الى ٢٥ دورة خلال عمرها حتى الآن وهي تجري بسرعة ٢٥١ كم في ثانيه، الأرض ذاتها في هذا السياق داخل المجموعة الشمسية تجري في مدارها حول الشمس بسرعة ٣٠ كم في الثانية.

تبلغ شمسنا من العمر ٤.٧ بلايين سنة وهي بذلك في منتصف عمرها تقريباً، وبحسب المعلومات الحالية فإنها سوف تلتهب بتدرج خلال بلايين السنين القادمه وبعد خمسة مليارات وثلاثمئة سنه سوف تتحول إلى عملاق أحمر ويصبح محيطها أكبر ب ٢٥٠ مره من محيطها الآن وسوف يتخطى مدار الأرض الحالي. على أي حال لن نكون في حاجة للإنتظار كل هالمدة حتى يتدمر كوكبنا الأزرق ويعود فيبعث في الكون من جديد على شكل غبار فبعد ما يقارب مليار سنه فقط سوف يصبح سطح الأرض حاراً جداً لدرجة تبخر كل المياه السائلة على سطحه نظراً للارتفاع السنوي لحرارة الشمس والمقدر ب ١٠٪ كل مليار سنه وبذلك تنتهي الحياة على الأرض. ٤